La plupart des contrats de café sont FOB - les
réceptionnaires payent le fret. Les réceptionnaires préfèrent cette solution car
ils peuvent négocier des taux de fret que les exportateurs ou les pays
producteurs à titre individuel ne seraient pas en mesure d'obtenir. C'est pour
cette raison que les connaissements n'indiquent pas toujours la redevance de
fret, ou stipulent simplement "fret conformément à l'accord".
Comme ils sont tenus de payer le fret, les
réceptionnaires considèrent qu'ils devraient aussi négocier les taux (et ils
font en fait valoir, indirectement, qu'ils sont les mieux placés pour le faire).
C'est peut-être le cas, mais dès lors que le fret en provenance d'un port donné
augmente les acheteurs ajustent leur calcul du coût pour l'origine en question
étant donné qu'ils calculent le coût de l'ensemble du café sur une base port débarqué ou usine de torréfaction à destination débarqué.
Si le taux de fret pour un pays donné augmente, les prix offerts pour le café de
cette origine (le différentiel) compensent cette augmentation si le fret
d'origines comparables n'a pas aussi augmenté. Ceci est dû au fait que le marché
compare ce qui est comparable, en d'autres termes le coût débarqué. Ce sont
donc, en dernière analyse, les producteurs qui payent les taux de fret.
Cependant, sans les arrangements actuels certains taux de fret seraient
vraisemblablement plus élevés. (Voir aussi la partie 05, Logistique.)
Les taxes de manutention au terminal (THC, terminal
handling charges) constituent une partie importante des coûts du
transport en conteneur et peuvent varier considérablement d'une compagnie de
navigation à l'autre, au point parfois qu'une taxe de fret apparemment
attrayante ne l'est en fait pas du tout. Les chargeurs devraient se tenir
informés des THC prélevées directement ou indirectement par les différentes
compagnies de navigation dans les ports dans lesquels ils procèdent à
l'embarquement de la marchandise car ils peuvent se trouver confrontés à des
coûts inattendus si les acheteurs demandent une compagnie dont le fret n'est pas
important (à l'avantage de l'acheteur) mais dont les THC sont élevées (au
désavantage du chargeur).