Un créneau rassemble un ensemble de conditions qui
permettent à une seule variété de produits ou à un produit unique de prospérer
dans l'environnement écologique ou commercial au sens large. Alors qu'une grande
part de la production mondiale de café consiste en des types de cafés courants,
il existe nombre d'autres cafés, dont l'offre est souvent limitée, qui
présentent des caractéristiques gustatives très diverses qui attirent différents
groupes de consommateurs, et qui se vendent plus cher que les cafés classiques.
Plus simplement, lorsque les producteurs ou exportateurs de ce type de café et
ce groupe de consommateurs se réunissent, un créneau de marché se crée.
Deux facteurs principaux font qu'un café peut ou non
trouver un créneau de marché : la qualité et la disponibilité. La "disponibilité" est un
facteur compréhensible, mais la "qualité" est subjective et a un sens différent
selon les individus. (Voir partie11, Qualité du café.)