Non seulement des informations faisant foi sur les
endroits et la manière dont le café est cultivé contribuent à faire du café un
café de spécialité ou biologique couronné de succès, mais elles peuvent aussi
contribuer à éviter toute fausse interprétation. La technologie moderne permet
de montrer sur une carte non seulement l'endroit où est cultivé un café mais
aussi de décrire les caractéristiques propres à cette région telles que
l'altitude, les sols, le type de végétation, la pente, les précipitations et les
aspects avantageux de l'environnement. En présentant cette information sur des
cartes ou graphiques, les producteurs sont en mesure de montrer pourquoi leur
café est unique ou du moins différent de ceux du reste des autres cafés du pays
ou de la région. Si un producteur cherchait en plus à obtenir une "appellation"
autorisée réalisable, alors il aura aussi besoin de d'une information spatiale
afin de définir légalement et formellement la localisation de la zone
d'appellation et permettre ainsi également l'authentification de l'appellation
et du café en question. D'un autre côté, un nombre croissant de consommateurs
demande que le café soit produit en accord avec l'environnement, c'est à dire
bien cultivé et transformé et qu'il provienne d'une région ou d'une exploitation
spécifique…
Nous disposons aujourd'hui de technologies
appliquées dans ces domaines qui permettent aux producteurs et organisations de
fermiers de régler ce genre de questions ainsi que d'autres.
Projets
actuels:
L'Agence des Etats-Unis pour le développement
international (USAID), finance/a financé, des projets au Pérou, Guatemala, Costa
Rica, République Dominicaine et quelques pays d'Afrique qui utilisent l'approche
suivante pour régler ce genre de questions :
- La position géographique de chaque exploitation
est dûment cartographiée et enregistrée par des agents de vulgarisation à l'aide
d'une unité de système de positionnement global (GPS).
- Des données sont recueillies sur la manière dont
les producteurs cultivent leurs cafés y compris les variétés, l'altitude,
l'utilisation de pesticides et autres détails qui pourraient s'avérer importants
pour la commercialisation ou la certification. Les agents de vulgarisation
recueillent aussi des données sur les pratiques, la qualité et autres aspects
qui pourraient déterminer le caractère « unique » du café provenant de
l'exploitation, du groupe de producteurs, ou de la zone d'appellation. Des
données socio-économiques son également recueillies.
- Toutes ces informations (production et
localisation) sont saisies dans une base de données spatiales ou Système
d'Informations Géographiques (GIS). Ce système fonctionne comme une base de
données traditionnelle, mais comprend pour chaque dossier des informations sur
la situation géographique.
- Des cartes sont créées montrant non seulement
l'emplacement des exploitations agricoles mais également toutes les
caractéristiques d'intérêt pour chacune d'entre elles ainsi que pour le café qui
y est produit.
Ces projets sont mis en place par le Centre National
de Levé Géologique des Ressources de la Terre et de la Science des Etats Unis
(US Geological Survey's National Center for Earth Resources and Science - EROS),
des agences et institutions de recherche agricole, et le Centre de Formation et
Recherche Tropical Agricole - CATIE) pour le Costa Rica. L'initiative se dénomme
GeoCafé dû au type d'information combinée sur le café et sur la situation
géographique. Les systèmes GeoCafé qui se développent mènent à une meilleure
gestion de la production, promeuvent l'établissement de mécanismes qui
facilitent le contrôle et retraçage du café et, facilitent l'accès à
l'information, disponible sur Internet, sur la production, transformation et
commercialisation du café. En même temps ils fournissent aux potentiels
acheteurs des informations sur le café, ce qui renforce les efforts de
marketing. Par exemple, Où se cultive et produit un type particulier de café ?
Qui le cultive ? Quelles sont les exploitations agricoles qui se trouvent à une
certaine altitude ? Quelles sont les conditions climatiques et des sols de
celles-ci ? Quel type de recouvrement forestier y'a-t-il à cet endroit ? Et
ainsi de suite…
Bien que les petits agriculteurs ne ressentent
qu'une nécessité limitée pour ce genre de système, celui-ci est néanmoins de
grande utilité en tant qu'instrument d'information et de gestion pour les
organisations, états et coopératives de producteurs, et particulièrement pour
ceux qui promeuvent leur café sous une appellation ou sous un logo
spécifique.
Les résultats de ces projets GeoCafé peuvent se
trouver sur l'Internet. Tout utilisateur peut étudier les cartes, les élargir ou
réduire afin d'en voir les détails, et même demander à voir toutes les
exploitations remplissant certains critères (par exemple : me montrer toutes les
exploitations dans cette zone qui se trouvent à plus de 1000 mètres d'altitude
et qui produisent de l'Arabica.) Pour plus d'informations et pour voir les
cartes actuelles veuillez visiter les sites suivants :
http://www.dominicancoffee.com
http://www.guatemalancoffees.com
http://edcintl.cr.usgs.gov/geocafe/
La technologie à la base de GeoCafé est bien connue
et se trouve à un stade mature. GeoCafé peut s'arranger complètement sur mesure
et le système n'a pas besoin de logiciels complexes et compliqués pour
fonctionner et maintient un niveau basique d'application. Les coûts
d'implantation sont réduits car, d'un côté, la plateforme technologique a déjà
été développé et, d'un autre côté, la collecte d'informations est faite par des
agences partenaires qui utilisent des ressources internes (si disponibles). Avec
quelques ajustements mineurs, le système GeoCafé peut être adapté à d'autres
récoltes ou être utilisé à d'autres fins (par exemple, la gestion et
conservation des bassins, contrôle de l'environnement).
Pour plus d'informations
sur le projet GeoCafé veuillez contacter : Larry Tieszen, tieszen@usgs.gov ou;
Christian Rasch lizr@anacafe.org ou; Luis Zamora lzamora@icafe.go.cr.