La technologie de cartographie agricole moderne est
un des éléments clefs pour la mise en œuvre d'efforts destinés à réduire la
pauvreté et pour surveiller les activités agricoles dans les pays en voie de
développement. Les techniques de télédétection sous forme d'images satellitaires
multi spectrales, système de positionnement
géographique (GPS - Geographical Positioning System) et les
photographies aériennes digitales, se sont largement améliorées dans les
dernières années et deviennent la base des Systèmes d'Information Géographique (GIS - Geographical
Information System).
Les systèmes GIS et la télédétection en combinaison
avec les systèmes de positionnement géographique globaux sont les instruments
utilisés pour mesurer et vérifier les activités agricoles. L'importance attachée
au fait de cartographier les activités agricoles dans les pays en voie de
développement se doit, premièrement, à une volonté d'aider au contrôle et calcul
des activités agricoles en cours. Deuxièmement, l'utilisation et la gestion des
terres sont une partie intégrale du développement agricole et ce processus ne
peut être géré avec succès que si le GIS et les techniques actualisées de
télédétection sont utilisées.
Si vous ne pouvez
pas le mesurer, vous n'êtes pas en mesure de le gérer…
L'utilisation du GIS comme partie intégrante du
processus de cartographie aide à la création de modèles spatiaux qui indiquent
les activités agricoles les plus viables dans certaines zones particulières.
Ceci permet aux autorités d'améliorer les infrastructures autour des zones
d'activités agricoles viables, tandis que les capacités de cartographie Web GIS
peuvent être utilisées comme un instrument de marketing afin d'encourager les
investissements et la création de zones de concessions agricoles. Finalement,
les plateformes GIS pour contrôler les activités agricoles ainsi que
l'utilisation et la gestion des terres, permettent les gouvernements et la
communauté de donateurs de planifier toute activité destinée à combattre la
pauvreté.
De façon intéressante, à la mi-2005, le gouvernement
brésilien annonça qu'il commencerait à combiner l'information en images
provenant de satellites avec des données recueillies dans un bon nombre de
stations terrestres, et ce dans le but de réduire la marge d'erreur existante
dans les estimations de la récolte de café. Les travaux sur ce projet ont débuté
en 2003 - les images satellitaires ne sont pas qu'au bénéfice du café ; elles
aideront aussi à la collecte d'informations sur les récoltes de soja, maïs, riz,
canne à sucre, citrus, blé et cotton. La comptabilisation du bétail national
est aussi une option.